Botijas en la desembocadura del Loa

Resumen

Las botijas desempeñaron un papel fundamental en la distribución mercantil y en la expansión del mercantilismo en los Andes. Estas piezas constituyen evidencia temprana de los flujos comerciales y de las mercancías involucradas. Los atributos visibles de sus pastas tienen correlatos químicos que diversos investigadores han vinculado con talleres alfareros tanto americanos como peninsulares. El presente estudio examina dichos atributos en una muestra de botijas recuperadas durante la excavación de una pesquería colonial de inicios del siglo XVII en la desembocadura del río Loa (Antofagasta, Chile). Los resultados evidenciaron un predominio de botijas de pasta roja, presumiblemente americanas, en coexistencia con algunas piezas de posible origen ibérico y el rol de la densidad de inclusiones para distinguir ambos grupos. Los atributos registrados también se comparan con los datos disponibles para botijas de las áreas de Pica y Moquegua, con los cuales se identifican similitudes y diferencias. Aunque la pasta roja constituye un rasgo compartido, las superficies exteriores claras de las piezas del Loa representan una característica distintiva. Este trabajo aporta información para futuras comparaciones y contribuye al conocimiento sobre la circulación y la procedencia de las botijas en contextos coloniales andinos.